2027年前創造出長毛象雜交種？這個公司不一般！

一家名為Colossal公司準備利用一種革命性的基因編輯技術CRISPR，在2027年之前讓長毛象從滅絕中恢復過來。該計劃并不是要完全重新創造真正的長毛象，而是將它們適應寒冷的基因特征，如小耳朵和更多的身體脂肪帶給它們的大象表親，創造一個大象和長毛象的混血兒。

Colossal公司表示，它的目標是成功地恢復長毛象，將其野化為北極地區的雜交種群。它估計在未來四到六年內擁有第一批種群。Colossal希望其工作能引起人們對生物多樣性問題的關注，并最終幫助解決這些問題。到目前為止，Colossal已經籌集了1500萬美元。這家初創公司的19名員工在其達拉斯總部以及波士頓和德克薩斯州奧斯汀的辦公室工作，它正在利用其資金雇傭更多的員工。

Colossal公司還希望開發人工子宮來培育長毛象胚胎。僅僅用代孕的大象母親培育10頭長毛象還不足以達到該公司設想的大規模種群。Colossal公司工作的基礎是CRISPR。這項技術改編自細菌識別攻擊性病毒并切碎其DNA的方法，現在是基因工程的主流技術。

Colossal公司更直接的盈利選擇是向游客出售門票。畢竟，人類已經花了很多錢在非洲野生動物園看到獅子、大象和長頸鹿等有魅力的巨型動物。看到一個已經消失了一萬年的生物可以增加人們的興奮感。但這不是Colossal的游戲計劃。Colossal表示它的重點是物種保護和生物多樣性的保護，而不是把它們放在動物園里。通過重新創造長毛象，Colossal可以保護現在瀕臨滅絕的亞洲大象的遺傳基因。

雖然Colossal公司不打算建立一個旅游目的地，但它確實有一個聽起來非常接近侏羅紀公園的長毛象野化基地 - 更新世公園(Pleistocene Park)，這個位于俄羅斯北部約60平方英里的地區，以最后一個冰期結束的地質時期命名，研究人員謝爾蓋和尼基塔-齊莫夫正在嘗試測試他們關于野化生態和氣候影響的理論。

尼基塔-齊莫夫的一個想法是，長毛象將踐踏積雪并撞倒樹木。反過來，這將恢復草原，反射更多太陽光線，消除雪地，這意味著地面將保持凍結，而不是釋放其目前儲存的二氧化碳和甲烷溫室氣體。據科學家計算，到2300年，約有2600億至3000億公噸碳可能從解凍的永久凍土中釋放出來，加劇了氣候變化造成的極端天氣和其他問題。