走向尾聲的2024年，是讓很多中國網球從業者與愛好者心潮澎湃的一年。國際職業網壇中，中國選手頻頻突破，國內青少年賽場同樣醞釀著新的崛起。記者近日走進中青城挑戰賽，對話官員、教練、球員、家長等，從他們的經歷，觀察中國網球的根基與未來。
為城而戰
2023年，全國青少年積分排名賽多達800余站，但沒有一項全國性賽事跟中青城挑戰賽一樣，以城市為單位，以團體賽為比賽形式。
談及首創這項賽事的原因，國家體育總局網球運動管理中心主任白喜林說：“本次賽事的舉辦旨在以網球為紐帶和橋梁，將青少年人才與城市融為一體。網球雖然是個人項目，但我們希望在青少年時期，將團隊的儀式感與榮譽感根植于選手心中。”
本項賽事設U14、U16兩個年齡組的男子團體和女子團體比賽，每場團體賽由第一單打、第二單打、雙打三場比賽組成，這也意味著，主力選手有概率在一場團體賽中接連出戰。
賽季末疊加連續幾個比賽日一天雙戰，不少選手都處于疲勞狀態，但在中青城挑戰賽現場，多位教練員笑言，“團體賽好像有魔力”“球員打得比平時更賣力”。
小組賽階段，四川成都隊16歲選手吳婧燁在隊友憾失首場比賽的情況下，連續出戰第二單打與女雙兩場比賽，力挽狂瀾，最終以大比分2:1擊敗海南瓊海海淀外國語隊。
賽后，吳婧燁氣喘吁吁，但滿臉笑意，她說是團隊的榮耀支撐她堅持到最后。“打團體賽時，個人得失意味著團隊、城市的得失，我感覺更緊張，會害怕自己輸球連累隊友，但贏下比賽也感覺更加激動、自豪，自己心理和技戰術都得到了鍛煉。”她說。
而在上海市松江區久事一隊主教練邵東路看來，以城市為單位，層層晉級的好處還在于，能推進不同城市間的文化交流。“從分區賽、大區賽到總決賽，我們去到了東陽、泉州和武漢，比賽氛圍和賽事組織都很出色，孩子們還能在不同城市感受不同文化，這對于他們的成長很有幫助。”邵東路說。
多點開花
張之臻的啟蒙教練邵東路此次帶領上海松江區兩支隊伍晉級總決賽。“但說實話，我們能打進總決賽并非易事。長三角地區青少年球員多，網球基礎設施和教學理念也較好，所以從分區賽開始，比賽都不好打。”
據統計，入圍本屆中青城挑戰賽總決賽的33支代表隊中，有來自上海、浙江、山東等沿海經濟發達地區的，也有來自四川、湖北、貴州、云南、廣西等中西部地區的。最終，湖北奪得兩塊金牌，四川和貴州則各收獲一枚銅牌。
13歲女生趙若茗和隊友一起，為石家莊隊拼下一枚銅牌。“以前，石家莊在網球版圖里，相對來說扮演著默默無聞的角色，但這幾年變化很大。”趙若茗的母親陳惠平說。
陳惠平告訴記者，陪伴孩子打球4年多來，明顯感覺身邊打網球的小孩越來越多，也有更多石家莊選手能在全國比賽中走到最后。趙若茗今年已在石家莊、太原等多站比賽中奪冠，她的同齡隊友趙子端還跨組別在U16賽事中拿過冠軍。正是這些可喜的變化，讓陳惠平決定全職陪伴孩子天南海北打球。
“本次賽事聚集了全國14至16歲非常優秀的一批球員，他們的身體條件都非常不錯，而在日益多元化的培養模式下，他們或走出去、或將優秀教練員請進來，都取得了不錯的成績。整體來看，中國網球確實呈現出多點開花的局面。”湖北省體育局網球運動管理中心主任黃艷紅說。
未來可期
代表云南臨滄出戰女子U16組別比賽的陳爽，此次在武漢共參加5場比賽。雖然僅獲得一場勝利，但陳爽說：“能在鄭欽文成長、訓練過的地方打比賽，我已經很激動、很開心了，以后我再繼續努力。”
偶像的力量是無窮的。李娜在2011年法國網球公開賽奪冠，給當時年僅9歲的鄭欽文埋下了“拿大滿貫冠軍”的夢想種子。今年，鄭欽文在巴黎奧運會奪金，也在很多孩子心中播下新的“網球夢”。多位青少年球員告訴記者，“偶像是鄭欽文”“希望跟她一樣在國際賽場為國爭光”。
成都網球隊教練曹添說，除了激勵小球員勇敢逐夢，李娜和鄭欽文的出現，還讓越來越多的家庭更愿意加大對網球訓練的投入。“中國網球的成績，是水到渠成的結果。這既是因為我們有了更科學的訓練體系、更多元的培養模式、更豐富的各級賽事，也因為不少中國家長的經濟實力更為雄厚，有能力支撐孩子更早與國際接軌。”
8日，代表湖北京山奪得U16女子團體金牌后，湖北省網球學校學生吳汝茜便馬不停蹄趕往土耳其，參加2024年比利·簡·金杯青年世界組決賽。
湖北省網球學校學生吳汝茜（左）在首屆中國青少年網球城市挑戰賽總決賽中擊球。
吳汝茜的家鄉湖北京山，一個在2012年被授予“中國網球特色城市”的縣級市，同樣醞釀著一座城市的“網球夢”。全國唯一一所公辦專業網球學校——湖北省網球學校正位于這里。創辦6年多以來，這所學校已培養出16名國家一級運動員、24名國家二級運動員，9名學生入選湖北省網球專業隊，4名學生入選國家少年網球預備隊。
“我們也希望京山能早日走出鄭欽文、李娜式的頂級網球運動員，但我們并不擔心，我們相信在京山的網球氛圍、學校的優選模式之下，人才總會出現。”京山市政府辦公室副主任帥正學說。
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