作者：魏來(lái)安

我的家鄉(xiāng)素有“棗鄉(xiāng)”之美譽(yù)，打小時(shí)候起，我就喜歡吃棗子。工作后，有了自己的天地，便在自家宅院中種了一棵棗樹(shù)。

待院中的棗樹(shù)開(kāi)花時(shí)，我仔細(xì)地端詳起棗花。它很獨(dú)特，似五角星，花蕾只有米粒般大小，花瓣瘦小，花心毛茸茸的，散發(fā)出淡淡的幽香。

(資料圖片僅供參考)

棗花太不起眼了，它既沒(méi)有桃花的艷、梨花的白，更沒(méi)有牡丹的國(guó)色天香。它的長(zhǎng)相貌似桂花，但沒(méi)有桂花迷人的香氣。它總是無(wú)聲無(wú)息地開(kāi)放，似乎生怕驚動(dòng)了誰(shuí)。它給人們的驚喜，就是那累累碩果。在月明晴朗的夜晚，滿樹(shù)的棗子就像琳瑯滿目的明珠。

說(shuō)來(lái)慚愧，我酷愛(ài)吃棗，也曾攀枝摘過(guò)棗，但從未細(xì)看過(guò)棗花，也沒(méi)聽(tīng)到別人談?wù)撨^(guò)棗花。只記得有句農(nóng)諺：“麥子黃，棗花香。”

有一次出差去山東，正值麥梢發(fā)黃的時(shí)節(jié)。路過(guò)一片棗林，嗅到了棗花的香氣，無(wú)比喜悅。于是在路旁停車，走進(jìn)棗林。此時(shí)的棗花正擠擠挨挨地開(kāi)著，這是我第一次欣賞這樣大面積的棗花。我被它們的清新、自然、樸實(shí)迷住，也被它們的芳香所陶醉。

舉目遠(yuǎn)眺，一片棗林一望無(wú)際。幽香陣陣飄來(lái)，沁入肺腑，塵世的煩憂也被清新的花香所蕩滌。在這里，你注意不到一朵朵細(xì)小的花，平實(shí)是棗花的特點(diǎn)，只有走近細(xì)看，才見(jiàn)葉子下密密麻麻的全是花，它們羞羞答答地藏在葉間。

棗花開(kāi)得晚。一般在桃花艷、梨花白、杏花鬧嚷嚷時(shí)，棗樹(shù)還是一葉未發(fā)。只有百花吐艷，萬(wàn)木爭(zhēng)春之后，棗樹(shù)才悄悄地發(fā)芽抽葉，孕育自己的花蕾。棗花開(kāi)時(shí)，是棗葉最美之時(shí)，綠油油的帶著點(diǎn)嫩黃，猶如剛剛長(zhǎng)成的少女，不施粉黛也美麗動(dòng)人。而棗花，卻隱藏著自己，任由棗葉出盡風(fēng)頭。它知道，癡心的小蜜蜂終究會(huì)找到它，用它的花粉釀造出香甜的蜜。棗花花期很短，它們竭盡全力地孕育果實(shí)，沒(méi)有幾天便結(jié)出一個(gè)個(gè)尖尖的小青棗。等到秋風(fēng)乍起，顆顆紅瑪瑙般的果子便會(huì)掛滿枝頭。

在北方，棗花被賦予了美好的寓意。過(guò)春節(jié)的時(shí)候，家家戶戶都會(huì)蒸一種有著各種漂亮造型、以紅棗裝飾的面食，叫“棗花”，象征著吉祥如意。在山東半島，不僅在過(guò)春節(jié)時(shí)蒸，建房上梁、乞巧節(jié)，以及婚嫁大事也要制作“棗花”。一籠“棗花”出鍋，花團(tuán)錦簇，面白棗紅，香氣四溢，讓人們?cè)跐鉂獾南矐c氣氛中感受到生活的美好和甜蜜。

每當(dāng)院中棗花滿地時(shí)，我便會(huì)想起南梁蕭綱的《棗下何纂纂》：“垂花臨碧澗，結(jié)翠依丹巘。非直入游宮，兼期值靈苑。落日芳春暮，游人歌吹晚。弱刺引羅衣，朱實(shí)凌還幰。且歡洛浦詞，無(wú)羨安期遠(yuǎn)。”我也無(wú)所羨，因?yàn)橛羞@一株棗樹(shù)相伴。

《光明日?qǐng)?bào)》（ 2023年03月24日?15版）

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